第二十三章

是中午刚过的时候。三郡医院发现伤寒疫情之后四天过去了。

院长室里，神情严肃的董事长奥尔登·布朗和肯特·欧唐奈正在听着哈里·塔masai利打电话。

“是的，”院长说“我明白。”等了一会儿，又接着说：“如果有那zhong必要的话，我们准备作好一切安排。那么，五点钟。再见。”他放下电话。

“怎么样？”奥尔登·布朗急切地问。

“市卫生局限我们到今天晚上找到伤寒病原，”塔masai利低声说。“如果到那时候还找不到，就要求我们关闭伙房。”

“他们知dao那意味着什么吗？”欧唐奈站起来了，他的声音很激动。“他们应该知dao那实际上等于叫医院关门。你没有告诉他们吗？外边包伙只能解决很有限的病人。”塔masai利仍然很沉静地说：“我和他们说了，那也没有什么用。问题是卫生局的人怕疫情在市内蔓延。”奥尔登·布朗问：“病理科有什么消息吗？”

“没有，”欧唐奈摇摇tou。“他们还在作着。半个小时以前我还在那边。”

“我真不理解！”董事长焦躁地说。欧唐奈从来没有看见过他说话时着这么大的急。“四天之内医院里chu现了十个伤寒病例——其中还有四个病人——而我们还找不到病原！”

“化验室的工作很重是毫无疑问的，”欧唐奈说“我可以保证他们没有浪费时间。”

“谁也没有埋怨谁，”奥尔登·布朗jin接着说；“目前这个阶段不是追究责任的时候。可是我们得搞chu点结果来嘛。”

“约·pi尔逊告诉我，他们到明天上午估计可以作完。如果带伤寒菌的人确是炊事人员，就肯定能找到。”欧唐奈向塔masai利请求dao：“你能不能和卫生局的人说说，先别关厨房——至少等到明天中午，怎么样？”院长摇着tou说：“我早试过了。他们已经给了我们四天时间；他们不同意再等了。市卫生局的人今天早晨又来过，他们五点钟再来。如果到那时候没有什么结果，恐怕我们只好接受他们的规定了。”

“目前，”奥尔登·布朗问：“你看怎么办？”

“我们院务bu门已经开始准备了。”哈里·塔masai利的声音里包han着他们共同gan到的意外的震动情绪。“我们已经an照我们必须关门的假设进行bu署了。”一时谁都没说话，随后院长问：“肯特，请你五点钟再来一趟——和我一起见见卫生局的人，怎么样？”

“好吧，”欧唐奈沮丧地说。“看样子我得来。”化验室的jin张空气和在这里工作着的三个人的疲劳gan一样，到了万分的程度。

约瑟夫·pi尔逊面容憔悴，yan圈熬得通红，从动作的迟缓中看chu他已经jing1疲力尽了。过去这四天三夜他一直留在医院里，只偶而在他搬进来的一张行军床上睡那么几小时。他已经有两天没刮脸；衣服已经rou绉，tou发luan蓬蓬。

只是在第二天他失踪了几个小时，院长和欧唐奈问过几次，柯尔门到chu1找，没有人知dao他上哪儿去了。随后，pi尔逊又chu现了，继续领导他们大家都忙着作的细菌培养和进一步检验的工作，没有解释他上哪儿去了。

现在，pi尔逊问：“我们作了多少了？”柯尔门大夫查了查单子。“八十九个，”他说。“保温箱里还剩下五个，明天早晨可以用。”dai维·柯尔门从外表上看虽然象是比那老病理医师jing1神一些，不象pi尔逊那样狼狈，可是自我gan觉却不大妙，他觉得有一zhong疲劳的压迫gan，使他怀疑自己还能不能跟那老tou子一样支持那么久。柯尔门不象pi尔逊那样，他这三天还是回到他的tao房去睡的，每晚午夜之后才走，第二天清早六点钟回到医院。

他虽然来得很早，可是只有一天他在约翰·亚历山大之前到，那一次也只是比他先到了几分钟。其余几天他来的时候，那个年青的技术员却已经坐在化验室的凳子上，跟刚开始的时候一样，象一架jing1密机qi似的工作起来。

他的动作准确、经济，他记录的每个步骤都仔细缮写得清清楚楚。在工作开始以后，他就完全可以独立进行。亚历山大完全称职，也完全懂得应该怎么zuo，pi尔逊简单检查过一次，点了点tou表示同意之后，就没有再过问了。

pi尔逊问完柯尔门，又转shen问

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